“SNAP SAFARI@ｹﾆｱ・ﾅｲﾛﾋﾞ国立公園”

『一世一代のバカンスへ。』

【ナイロビ国立公園は安・近・短だ】
ケニアのサファリパークは特異な立地条件を誇る。
首都ナイロビに隣接しているという俄かに信じ難いその場所は、丸で都内のど真ん中にある上野動物園のような感覚に陥る。逆に言えば非常にコンビニエント。それもナイロビ市内から10km程の距離にあるので車で30分もすれば「ナイロビ国立公園」のメインゲートに到着する。日本国内にもあるサファリパークとは未だに無縁であるが、アフリカで本物のサファリパークを訪問できたのは一世一代の幸運であった。

＊＊＊

日本のそれとの決定的な違いは、本場ナイロビ国立公園の動物たちは『自給自足』の野生の生活をしている点だろう。それゆえに『弱肉強食』の過酷な大自然の中で、見物する(or、される）人間側は動物とは相応の距離を置いて、ローカルルールに従って行動することが最低限の義務となる。

【BIG-5とは】
アフリカの本場サファリでは「BIG-5」に遭遇出来ればラッキーと言われる。
BIG-５とは「ライオン、アフリカゾウ、ヒョウ、サイ、バッファロー」を指すのだが、アフリカゾウはナイロビ国立公園(以下、サファリ)にはいないらしい。入口で入場料を払い、自前の4WDで早速サファリに入る。
よくよく考えれば本物のサファリとは広大なる檻(ｵﾘ)のようなもので、この中では野生動物と人間が柵も壁も無く「仮の同居」をすることになる訳だ。勿論、動物にエサを与えることなど一切しない。全てが大自然の摂理に基づく「野放し状態」である。

＊＊＊

人間が目を凝らして草原を見るのと同時に、動物もまた虎視眈々と我々を見ていることを想像するだけでも可也エキサイティングだ。特に肉食動物にとっては人間さえもターゲットに成り得る訳で、運転手さん曰く『いつどこからヒョウが狙っているかも知れないので、高さ30cmの草むらであっても決して油断しないように』との忠告を頂いた。そもそも車外に出ることはNGであろうが、ほんの数十秒でも車外で味わうサファリの空気は実に新鮮だ。

。

.
【BIG-5」に拘る積りは毛頭ないが・・・】　
折角の訪問であるのだから、BIG-5以外でも、せめて「5種類」くらいの動物に遭遇出来れば嬉しいなぁ、などとお気楽に考えていたのだが、いざ、車で走り始めてみるといくらサファリと雖もそう簡単に動物に遭遇する訳では無いことに気付かされる。特にナイロビ市街地に近いエリアでは尚更だ。ケニア国内ではやや小さめのナイロビ国立公園とは言え東京23区ほどの広さであり、こういうのは全て運任せで考えた方が良いようだ。

。

【映画「キリマンジャロの雪」を再度鑑賞してみた】

結局、今回は4種類の野生動物に遭遇できた。
「BIG-4」ではなく、精々「SMALL-4」というところだろう。それでも大自然で生きる野生の動物達を間近に見ることも去ることながら、ナイロビ国立公園の大地を一瞬でも踏みしめることが出来たのは何よりも感動した瞬間であった。動物に興味のあるなしを問わず、本場のサファリを肌で感じる経験は言葉では表現できない感動をもたらすことは間違いと言えるだろう。

＊＊＊

この機会に映画「キリマンジャロの雪」(1952年）を観直してみた。
ハチャメチャな色恋沙汰やスペイン内戦の描写はヘミングウェイの自伝的内容と重複しており、それを更に脚色した当時のハリウッド映画ではこうしたドラマチックな恋愛劇が不可欠だったのだろう。この10年後に登場する映画「ティファニーで朝食を」も基本路線は恋愛劇であり、「玉の輿」を目指す片田舎の女性のイメージが重なってしまうのだが、「キリマンジャロの雪」では「サファリ」や「スペイン内戦」をトッピングすることで凡庸な恋愛劇に冒険活劇的なスリルと野性味とミリタリー風味を加えている。それこそがヘミングウェイの「らしさ」であり、彼の真骨頂なのだろうと感じている。

。

【ヘミングウェイとバブルバック】
サファリと言えば連想するのがアーネスト・ヘミングウェイと彼の愛用時計だったROLEXの「バブルバック」だ。
1936年発表の短編小説『キリマンジャロの雪』を執筆するに際してヘミングウェイは1933年、34年にアフリカを訪問している。サファリでアメーバ赤痢にかかってしまい、ナイロビへ小型複葉機で搬送される途中に冠雪のキリマンジャロを目にしたと伝えられる。その彼が当時愛用していたのがROLEXのバブルバックだ。

＊＊＊

バブルバックとは『ROLEXオイスターパーペチュアル』のニックネームであり、1933年から55年まで生産されたケース径32mmの小振りで裏蓋が丸く盛り上がった泡(bubble)のような形状なのでそう呼ばれた。当時、世界初の自動巻の完成形であり、自動巻き用のローター(＝回転式振り子）をケースに収めるために裏蓋が盛り上がってしまったことによるデザインだ。加えて防水、そして世界初のクロノメーター認定時計であった。

＊＊＊

この日の自分はバブルバックとは程遠い「Tissot 1925 Porto」と言う手巻き式トノー型復刻時計を身に着けていたが、気分だけは「アバクロンビー＆フィッチ」製（＝実はOEM製造したのは英国の老舗「ウィリス&ガイガー」だが）のサファリジャケットを着たヘミングウェイが「バブルバック」を手首に巻き付けた姿を4駆車中で揺られつつ夢想していた。

(2023/10/9公開)　9400